Pendidikan alam sekitar merujuk kepada usaha terancang untuk mengajarkan mengenai bagaimana kebergunaan persekitaran semula jadi dan amat khasnya ialah untuk mengenal bagaimana setiap insan boleh menguruskan tingkah laku dan ekosistem sehingga boleh berhidup secara berkekalan.Ianya merupakan berbilang tatatertib yang menyepadukan bidang-bidang ilmu pengetahuan yang menyepadukan bidang-bidang ilmu pengetahuan yang ianya berdekatan dengan biologi,ilmu kimia,ilmu fizik,ekologi,sains bumi,sains atmosfera,matematik dan geografi.

Pendidikan alam sekitar juga merupakan satu proses yang membolehkan individu meneroka isu alam sekitar,terlibat dalam menyelesaikan masalah dan mengambil tindakan untuk memperbaiki alam sekitar. Akibatnya individu membangunkan pemahaman yang lebih mendalam tentang isu-isu alam sekitar dan mempunyai kemahiran untuk membuat keputusan yang berpengetahuan dan bertanggungjawab.

Di Malaysia,pendidikan alam sekitar boleh diperoleh sama ada melalui pendidikan formal dan pendidikan tidak formal. Ianya merupakan aktiviti sepanjang hayat dan bersifat muitidisiplin.Sebagaimana yang digariskan dalam tiga matlamat utama (UNESCO 1980),pendidikan alam sekitar melibatkan kewajipan seperti kesediaan untuk melibatkan diri sebagai anggota komuniti,kebolehan untuk memperdebatkan polisi awam dan kesediaan untuk memberi sumbangan untuk kepentingan orang lain.

Perkembangan pendidikan alam sekitar pada masa kini telah memperlihatkan penekanan terhadap pendidikan untuk kelestarian alam. Bagi mencapai matlamat kelestarian alam tersebut, ketiga-tiga pendekatan yang dibincangkan di atas adalah praktikal dalam konteks melahirkan individu yang bukan sahaja peka terhadap isu alam sekitar, tetapi juga mengenal pasti masalah yang berlaku dan seterusnya memainkan peranan sebagai pihak yang aktif menguruskan alam sekitarnya. Sebagai contoh, para pelajar diberikan tugasan berkenaan dengan pencemaran alam sekitar di kawasan tempat tinggal (manusia/pelajar). Para pelajar yang terlibat akan segera ‘menangkap isu’ dengan melihat masalah alam sekitar di persekitaran mereka. Mungkin dalam masa tersebut mereka akan tertarik dengan isu pencemaran sungai, sampah sarap, pencemaran udara, bunyi/hingar dan sebagainya. Justeru, para pelajar akan terlibat secara langsung (pembelajaran berasaskan aktiviti) kerja lapangan dengan melihat sejauh mana pencemaran tersebut berlaku daripada aspek:

1. Lokasi pencemaran
2. Punca-punca pencemaran
3. Jenis-jenis pencemaran
4. Kesan-kesan pencemaran (mungkin dapat dilihat dengan matakasar)

5. Cadangan dan langkah-langkah mengatasi masalah tersebutberlaku pada masa hadapan

Melalui kerja lapangan ini secara tidak langsung akan menimbulkan kesedaran dalam kalangan para pelajar akan kepentingan menjaga alam sekitar berdasarkan pengalaman yang mereka alami sendiri.Pembelajaran melalui pendekatan ini adalah lebih pratikal kerana para pelajar bukan sahaja disogokkan dengan teori dan konsep sahaja, bahkan pemahaman mereka menjadi lebih jelas apabila mereka merasai sendiri pengalaman tersebut. Melalui cara ini isu-isu alam sekitar bukan sahaja berkisar setakat menyiapkan tugasan yang diberikan oleh para guru bahkan penglibatan mereka secara langsung akan memberi nilai keinsafan dan impak yang mendalam berbanding dengan pengajaran didalam bilik darjah.

Pendidikan alam sekitar merupakan satu pendidikan yang amat penting bagi melahirkan warga Malaysia yang bukan sahaja faham, berkebolehan,berkemampuan bahkan mempunyai keperihatinan terhadap pengurusandan pencemaran alam sekitar. Pendedahan pendidikan ini sejak dari awal lagi akan melahirkan kelestarian terhadap ‘Cintakan Alam Sekitar’. Pelajar-pelajar yang telah diasuh dan ditanam dengan nilai-nilai mencintai alam akan lebih sensitif terhadap apa jua pencerobohan yang berlaku dipersekitaran mereka. Dengan cara ini, kekuataan yang dibina akan menjadi benteng atau penahan diri dan secara tidak langsung boleh bertindak untuk membimbing diri orang lain bagi menyintai alam sekitar. Secara jelasnya melalui pendidikan alam sekitar akan melahirkan wargayang menyintai alam sekitar, prihatin dan sensitif terhadap apa-apa juga kacau ganggu yang berlaku di persekitaran mereka.

Justeru, pelajar-pelajar yang terdedah dengan pendidikan ini akan dapat menyumbang kearah peningkatan kualiti hidup kerana mereka akan menentang apa juga pencemaran, kacau ganggu dan kerosakan yang dilakukan oleh tangan manusia lain. Dengan kata lain, pendidikan alam sekitar akan dapat membentuk jiwa dan diri individu menjadi seorang yang mencintai alam sekitarnya.

Objektif

• Kesedaran dan kepekaan terhadap persekitaran dan cabaran persekitaran
• Pengetahuan dan pemahaman terhadap alam sekitar dan cabaran alam sekitar
• Sikap kebimbangan terhadap alam sekitar dan motivasi untuk meningkatkan atau mengekalkan kualiti alam sekitar
• Kemahiran untuk mengenalpasti dan membantu untuk menyelesaikan cabaran alam sekitar
• Penyertaan dalam aktiviti yang membawa kepada penyelesaian cabaran persekitaran